Не так давно в нашу жизнь вошел, а точнее ворвался и всех очаровал, новый праздник – День святого Валентина. Хотя в западных странах его празднуют уже не одно столетие все влюбленные. Святой Валентин – это покровитель влюбленных. А «валентинки» – это открытки в виде сердечек, которые дарят 14 февраля возлюбленным с пожеланиями счастья, признаниями в любви или просто анонимными шутками. Ежегодно их подписывают такое количество, которое уступает только Новогодним и Рождественским открыткам. Арсенал влюбленных постепенно расширяется за счет конфет-валентинок, пирожных-валентинок и т.д., естественно в виде сердечек.

Есть несколько легенд, как именно зародился этот «светлый» праздник. Одна из них утверждает, что священник Валентин, который жил в 3 веке от рождества Христова, тайно венчал влюбленных вопреки указу императора Клавдия. Император, настроенный крайне воинственно, имел амбициозные планы расширения империи и считал, что браки отвлекают солдат от воинственных настроений. Поэтому и издал указ о запрете браков. Валентин был схвачен и посажен в тюрьму за нарушение императорского указа. Между Валентином и слепой дочерью тюремного надзирателя возникли чувства. То ли Валентин влюбился в нее, то ли девушка была очарована священником, то ли эти чувства были взаимными. Во всяком случае, христианские исторические источники утверждают, что Валентин исцелил слепую девушку, а после еще и обратил в Христианскую веру ее родителей. Узнав об этом, разъяренный император приказал казнить Валентина. И вот в ночь на 14 февраля, перед казнью, Валентин написал прощальное письмо девушке, подписавшись: «твой Валентин». Так и было положено начало традиции писать влюбленным «валентинки».

Есть и другие версии появления традиции писать любимым открытки. Вряд ли кто-то сегодня сможет доказать достоверность какой-либо одной из них. Да в этом и нет необходимости. Главное, что в нашей жизни стало на один добрый праздник больше. И благодарим мы за это покровителя всех влюбленных, святого Валентина.